Les Gorges de l'Ardèche offrent l'une des plus belles descentes en canoë d'Europe : 32 km de canyon sauvage entre Vallon-Pont-d'Arc et Saint-Martin-d'Ardèche, avec le célèbre Pont d'Arc, arche naturelle de 60 m de haut. Un cadre spectaculaire pour le bivouac au bord de la rivière, parfait en famille ou entre amis, au cœur de l'Ardèche méridionale.
1. Réglementation bivouac Le bivouac est interdit dans le canyon des Gorges de l'Ardèche (Réserve naturelle) et aux abords du Pont d'Arc. En revanche, il est autorisé dans les campings de bivouac aménagés le long des berges et sur les sites de campement de la descente en canoë (réservation obligatoire en été). Les feux de camp sont strictement interdits toute l'année. En haute saison, les berges sont surveillées — respectez scrupuleusement les zones autorisées.
2. La descente en canoë Le grand classique : 32 km de descente en canoë-kayak sur 2 jours, avec une nuit de bivouac au camping de Gournier (à mi-parcours, emplacements à réserver, douches et eau potable). Location de canoë 30-45€/jour par personne (bases à Vallon-Pont-d'Arc et Châmes). Pensez au sac étanche : tout ce qui tombe à l'eau se mouille, et les chaussures de rivière (chaussons) sont indispensables pour les rochers glissants.
3. Bivouac et camp de base Pour un bivouac plus simple sans descente, les rives de l'Ardèche en amont de Vallon (partie non encaissée) offrent des campings de bivouac au bord de l'eau. Les plages de galets se prêtent à une nuit à la belle étoile — attention aux crues soudaines : ne campez jamais sur une plage basse sans vérifier le niveau. Le Pont d'Arc se visite à pied (sentier du belvédère) et en canoë hors saison.
4. Eau et ravitaillement L'eau de l'Ardèche n'est pas potable sans traitement — filtrez (Sawyer Mini ou LifeStraw) ou faites bouillir. Les villages de Vallon-Pont-d'Arc, Ruoms et Saint-Martin-d'Ardèche permettent un ravitaillement complet (boulangeries, épiceries, marchés provençaux). En été, les températures dépassent 35°C — prévoyez 3-4 L d'eau par personne et par jour et un chapeau.
5. Matériel recommandé Le kit camping famille est parfaitement adapté : tente spacieuse, matelas, duvet d'été, réchaud, glacière et lampe frontale. Ajoutez un sac étanche, des chaussures de rivière, une protection solaire et un maillot. Les nuits restent douces (18-20°C) en juillet-août. Pensez au répulsif anti-moustiques — ils sont présents au bord de l'eau au crépuscule. Le canoë-kayak, l'escalade (parois du Pont d'Arc) et la baignade complètent le programme.